Fuente: Jim Diebel para 
Veamos las salidas y el importante papel que desempeñan en la defensa contra los contratos a NT y a palo. Considere que usted es el declarante de 3NT en las dos manos abajo.
En la Mano A, usted recibe la salida del 
2 al 10 y J, y en la Mano B usted recibe la salida del 
3 a la Q y A. ¿Cómo sigue en cada una?
En la Mano A, usted tiene 7 bazas de arriba, puede establecer fácilmente dos bazas en espadas. Con paradas dobles en todos los otros palos, fuerza el A y el K y hace 9 bazas.
En la Mano B, tuvo suerte de no haber recibido una salida de corazón, por lo que si bien puede forzar la salida de la Q para tratar de hacer 10 bazas,usted cobra rápidamente sus nueve ganadoras. Estas son manos relativamente fáciles de cartear como declarante, donde conoce todos sus activos, pero en la defensa, es mucho más difícil.
Usted tiene que evaluar si atacar y tratar de desarrollar bazas extra, o cobrar sus bazas antes que el declarante pueda hacer las bazas que necesita.
Usted sale con el 
9 contra 4. Este gana la Q, sigue con el K, y usted falla el A con el 10 y el declarante sigue con el J. ¿Ahora qué? Podría parecer obvio tratar de cobrar el A, pero después de reflexionar, esto es innecesario. El declarante tiene al menos seis espadas y se ha presentado con tres corazones. Si él tiene un solo trebol, no se puede ir a ninguna parte. Salga jugando un triunfo y espere la baza de multa. Tenga en cuenta que cualquier otra vuelta permitirá que el declarante haga su contrato. Si usted tiene prisa de cobrar su A, el declarante falla y su diamante perdedor se desvanece. Si intenta salir con un diamante, el declarante puede aflojar en el muerto y, finalmente, hacer cuatro bazas de diamante.
[box type=»alert»]Cuando está defendiendo un contrato a palo, no intente cobrar bazas que no pueden desaparecer![/box]
Esto sucede a menudo en contratos a NT, pero es especialmente importante contra contratos a palo. De todos los errores fácilmente corregibles que veo, esta es una de esas cosas que los jugadores menos experimentados parecen equivocarse una y otra vez. Defender con precisión es difícil. Para ser un buen defensor, usted tiene que saber cuál es el plan del declarante, incluso antes de que haya comenzado a jugar. Además de eso, es necesario reconocer si una mano en particular necesita ser defendida de manera agresiva o pasiva. ¿Cómo se puede saber? La mayoría de las veces, la respuesta le saltará a la vista. Mire el muerto. Por lo general, le proporcionará las pistas necesarias. Veamos un par de ejemplos simples. Supongamos que la subasta es 2 – P – 3 –The end
Usted gana la salida a diamante con el 
A y ahora tiene que decidir cómo continuar. Con la Mano A, no hay prisa para hacer nada. Usted tiene el palo de trebol bajo control, y no debería darle una oportunidad de desarrollar cualquier cosa al declarante. Devuelva un triunfo. El declarante fallará un diamante si puede, pero usted no debe abrir el palo de corazón a menos que se vea obligado a hacerlo. En otras palabras, nada va a desaparecer, por lo que debe defender de forma pasiva.
Con la mano (B) Sin embargo, el cambiar solo dos cartas, cambia drásticamente la defensa. Usted no sabe quién tiene el Rey de trebol, e incluso si su pareja lo tiene, se lo pueden finessear. Una alarma debería estar sonando en su cabeza, señalándole que puede haber bazas que desaparezcan si no se las hace ahora. Es hora de defender agresivamente. Cambie al 6. Hay posibilidades que su partner tenga el A, y si tiene suerte, le le devolverá el J. Si devuelve un corazón diferente, gane con su Rey, y trate de sacar provecho de otro diamante antes que todas las bazas defensivas desaparezcan en el palo de trebol. Cuando el muerto (o la subasta) sugiere que existe una fuente secundaria de bazas para el declarante, la defensa debe intentar cobrar o desarrollar sus ganadoras lo más rápido posible.
Este principio surge a menudo bajo muchos disfraces. Supongamos que esta defendiendo un contrato a corazón, se sabe que el declarante ya no tiene diamantes, y el muerto ha agotado sus triunfos. Usted tiene la opción de jugar el as de trébol, o un diamante. Siguiendo nuestras directrices, está claro que debe continuar jugando diamante. Si el declarante tiene algunos tréboles, no se van a ir a ninguna parte. UD los puede ganar más tarde. Por otra parte, no se arriesgue a afirmar un posible rey de tréboles en la mano del declarante.
Cuando está en la defensa, siempre pregúntese a sí mismo antes de abrir una baza: «¿Es necesario sacar provecho de esta carta ahora, o puede esperar? Si el declarante tiene algunas cartas de este palo, puede descartarlas en algún lugar? ¿Existe el peligro de que algo desaparezca? »
Si la respuesta a todas estas preguntas es «no», juegue con seguridad y de forma pasiva.