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Los alrededores le eran completamente desconocidos. Había una niebla pesada o quizás era humo, por las grandes llamas aterradoras que podían verse no muy lejos. Mientras continuaba su paseo, llegó de repente frente a un edificio imponente. En un cartel pudo leer “HADES BRIDGE CLUB – BIENVENIDOS.”
Completamente intrigado, entró a través de los portones abiertos y se dirigió a la recepcionista. «Pensé que conocía a la mayoría de los clubes de bridge, pero este es nuevo para mí. ¿Es posible jugar? »
«Ciertamente, señor, si usted puede demostrar sus credenciales.»
«¿Es esto suficiente? Preguntó, mostrando con orgullo su Certificado de Life Master».
«Sea Usted muy bienvenido, por favor continúe a lo largo de ese corredor hasta la habitación 13 y encontrará a los tres caballeros que lo están esperando.»
Eso le pareció extraño, ¿cómo sabían que estaría allí?
Cuando llegó a la habitación 13 de hecho ya había tres hombres allí, todos vestidos con chaquetas de cuero negro, similares a las de ciertos ciclistas notorios.
«Los visitantes siempre se sientan en Sur y las apuestas son £10 cada cien», le dijeron. Eso parecía bastante salado, pero confiado en su propia destreza, él accedió.
«Jugamos puntuando como en el duplicado, y jugamos Acol. ¿Eso le conviene Alfred? «Él estuvo de acuerdo, pero ¿cómo sabían su nombre?
Y comenzó la primera mano.
Nadie Vul; Norte dador.
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North |
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West |
East |
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South |
Con Este-Oeste en silencio rápidamente llego a 4
de esta manera:
| North | South |
| – | 2 |
2 |
2 |
| 2NT | 3 |
| 3 |
4 |
Oeste salio de la Q y Este gano con el A para volver el jack. El puso el K, solo para que Oeste lo fallara y volviera una espada. Él lamentó amargamente no haber subido los 2NT a 3NT. Sería humillante perder cuatro bazas de trebol…así que ¿qué hacer? Al ver una única oportunidad, cobró el as de espadas y tras destriunfar, ganó el as de diamantes. A continuación, sobre-tomo la jota de espadas con la dama y puso sobre la mesa la dama de diamantes. Cuando Este jugó chico descartó el rey de espadas.
“Bravo,” dijo Oeste concediendo el contrato.
Y llego la segunda mano.
E-O vulnerable: Este dador.
North A8 KQJ76 J87 653 |
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| West76 10842 9542 K82 |
East K95 9 Q1063 AQJ94 |
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| South QJ10432 A53 AK 107 |
Sobre la apertura de 1 de Este, el dijo 2 y Norte dijo 4. Oeste salio con el 2, Este gano y cambio al 9. Este cambio, gritaba que era un singleton y él pudo darse cuenta que era lo que la defensa le estaba cocinando. Claramente Este tenia tres triunfos al rey y después de ganar el K, le iba a dar la mano a su partner con un trebol para conseguir un fallo de corazon para derrotar el contrato.
“No…no lo vas a conseguir,” se dijo a si mismo. Gano la vuelta de corazon con el as, adelanto el as y el rey de diamante, fue al muerto con el as de triunfo y salio jugando el jack de diamantes. Este cubrió, pero el descarto un trebol, cambiando una perdedora de trebol por una de diamante. Ahora ya no había manera para que Este le diera la mano a su compañero y así restringió sus perdedoras a un trebol, un diamante y un triunfo.
“Bien jugado,” aplaudió Norte.
Ahora en lo más alto, él ávidamente recogió sus cartas para la tercera mano.
Norte-Sur vulnerables; Sur dador.
| North – J65432 J10 65432 |
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| West AQ1086 – 98765432 – |
East 75432 10987 – 10987 |
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| South KJ9 AKQ AKQ AKQJ |
Esta mano era increíble. Treinta y dos puntos, confirmados fácilmente contando las cartas que faltaban – As-dama de espadas y los dos valet rojos. Abrió de 2 forcing y para su sorpresa, Oeste sobre-declaro 2. Después de dos pasos, él dobló de saque y nuevamente Oeste sobre-declaro, esta vez 2. Norte volvió a la vida con 3 y Este preventivamente dijo 4. Su cerebro estaba trabajando horas extras. ¿Cómo era posible que subastaran así si no tenían diez espadas entre los dos?, lo que significaba que su partner estaba fallo, por lo que hizo un oferta de maestro: 7. Sin embargo Oeste continuó con 7 y, profundamente frustrado, a él sólo le quedo doblar.
Oeste fallo la salida de corazón y fallo un diamante en el muerto. Continuo con la finesse al 10, y fallo otro diamante, y después de hacer la finesse a la Q, Oeste fallo un diamante por tercera vez para establecer el palo. Regresó a la mano fallando un trebol con el ocho de espadas y con su A le sacó el K a Sur. El declarante corrió los diamantes para hacer las trece bazas.
Estaba estupefacto. Le habían hecho un Grand Slam con un total combinado de seis puntos. Todas sus ganancias duramente ganadas se habían evaporado. Con la esperanza de una mano mejor en la que pudiera explotar sus habilidades, recogió las cartas para jugar la cuarta mano.
Todos Vulnerables: Oeste dador
| North 105432 – 8765 5432 |
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| West – 8765432 AKQJ109 – |
East J9876 – 432109876 |
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| South AKQ AKQJ109 – AKQJ |
Nunca en su vida había visto tal seguidilla. Sólo 29 puntos esta vez, pero un Grand Slam en corazones o en NT si el partner tenia el as que le faltaba. Después de tres pasos, abrió de 2 esperando que le doblaran después de declarar el slam. Una vez más Oeste embistió con 2 y cuando Norte y Este pasaron, perdió la paciencia y directamente dijo 7. Él redobló el doblo de Oeste, arriesgando un fallo en la primera baza.
Oeste salió del as de diamantes y el fallo de corazon del muerto no fue muy tranquilizador. Él falló la salida y puso sobre la mesa el as de triunfo, sólo para encontrar que todos los triunfos restantes los tenia Oeste. Todo lo que pudo hacer fueron seis bazas de triunfo y así anoto siete abajo a un costo de 4.000 puntos.
«Podrías haber hecho 1NT o un parcial en trebol o espadas,» dijo Oeste regodeándose.
«Esto es el infierno», gritó.
«¿No lo sabías,» cacarearon los tres diabólicamente.
El Hades Bridge Club- sabían su nombre y lo estaban esperando, los Ángeles del Infierno con llamas aterradoras. Estaba muerto. Pero ¿por qué aquí? Él no había sido peor que cualquier hombre. Empezó a gritar y se encontró bañado en una espuma de sudor…
¡Qué alivio fue reconocer su propio dormitorio!!!.
Esta experiencia horrible creó una impresión tan profunda en su mente, que años más tarde, cuando se convirtió en un famoso director de cine, este tipo de tema fue su tema favorito.
Su apellido? Si, Hitchcock.
Notas del Autor.
La tercera mano del cuento ‘Nightmare=Pesadilla’ esta basada en la conocidisima mano del Duke of Cumberland que fue una mano fenomenal del whist. El Duke, hijo de George III, Rey de Inglaterra, era un inveterado jugador por altas apuestas. La historia de la mano del Duke of Cumberland, fue contada por el Professor Richard Proctor en ‘How to Play Whist’ (1885) en ella el Duke fue engañado a hacer una apuesta de £20,000 (cerca de 1/2 millón de hoy en día) que no iba a poder hacer una sola baza, y claro…la perdió.
La cuarta mano, otra famosa mano de la época del whist, se conoció como la Misissippi Heart Hand. Una mano equivalente fue dad por Hoyle en 1747 y otra versión por Thomas Matthews en 1804. Fue utilizada por los tahúres de los barcos de vapor del Mississippi, que esperaban persuadir a Sur a hacer una apuesta fuerte, con los corazones como triunfos.
Como en esa época el doblar y redoblar podían continuar indefinidamente, las apuestas, incluso en un juego de baja valores podían elevarse dramáticamente y se informa de que un cierto Charles M. Schwab pagó unos $ 10,000 en esta mano particular.