¡ Los Juveniles Ecuatorianos se adjudican su Primer Nacional!

 por "Juan Vinueza = Elvinueza"

Rolando Grijalva = Derde, Albert Wright = Ladrillazo, Emilio Balda = 3Ntman, René Alvarado = renealv,

 Juan Vinueza = Elvinueza

Derde 17 años, Ladrillazo 18 años, René 24 años, Juan Francisco 18 años y Emilio 18 años.

"Ya no me importa tanto si ganamos o no. Lo que quiero es ganar un slam por squeeze" dijo Derde, horas antes de empezar el Nacional de Equipos. En el taxi a casa nos propinó una nueva confesión: "normalmente cuando pienso que el carteo está complicado, me caigo”. Y en esas manos los triunfos siempre están 3-2. 

Ladrillazo y yo nos miramos  consternados, conscientes que las situaciones allí expresadas por Derde no eran tan infrecuentes. Tampoco es que estábamos tan preocupados: nuestras expectativas no eran precisamente altas. 3NTman (mi compañero establecido), tenía su ceremonia de graduación el jueves y la fiesta el viernes.

Si llegaba y si el reglamento lo permitía, jugaría solo las finales. Su reemplazo, renealv, también había sido mi compañero, pero no estaba tan fresco en lo que al bridge se refiere. Seis meses de ausencia en las canchas puede no parecer tanto a la mayoría de lectores, pero considerando que representa un quinto de su vida bridgística, no es un tiempo para nada despreciable.

 Teníamos décadas de juego menos que la mayoría de los otros jugadores, y el otro equipo joven, en su mayoría conformado por  Sub28s, tenía mucha más experiencia internacional. Nosotros, de todas formas, no teníamos obligación de ganar el torneo para poder ir a Mar del Plata, pues conformábamos el equipo sub21 oficial (sin René).

 Sin embargo, nuestra meta al comenzar era clarísima: debíamos introducirnos en semifinales. Colarnos entre los primeros cuatro significaría que casi seguro iríamos a participar del Clasificatorio Juvenil, pero una pronta eliminación nublaría nuestro futuro de dudas. Sí, estábamos nerviosos, aún conscientes de que teníamos dos ventajas importantes por sobre el resto de los equipos.

 “Los Cuys con Alas “(el nombre ecuatoriano vulgar para Conejillo de Indias) era el mejor nombre y el Trébol Peludo (ingeniado en su mayor parte por el Maestro Uruguayo Roberto Martínez, nuestro Coach) era el sistema más divertido. ¿Cuánto pesarían?

 Dos días mas tarde... Se habían terminado las 5 rondas de Round Robin y aún con harta irregularidad....estábamos adentro.

 Al comenzar la última ronda, estábamos cuartos, a 5 VPs del quinto. Para qué decirlo, estábamos nerviosísimos. Peor todavía, durante mis 14 tablillas en el cuarto cerrado,  la pasamos de lo más aburrido. Todo señalaba a un empate, que no nos convenía en absoluto. Sin embargo, en la otra mesa, Ladrillazo y Derde tuvieron un match de ensueño, y produjimos casi media docena de swings. El resultado creó bastante más caos del intencionado. Eliminó al equipo que lo perdió (que había comenzado la ronda tercero) y permitió al equipo perseguidor subir al cuarto escalón. Las distancias habían sido bastante considerables.

 El Round Robin lo ganó un equipo conformado por dos parejas de Quito y Guayaquil.

 El primer síntoma fue que aunque nos ganó de forma pronunciada en el Round Robin, no nos eligió. Esa no podía ser tan mala señal, excepto porque tendríamos que enfrentarnos al experimentado Equipo de Cuenca, que también disfrutaba de carry-over contra nosotros.

 “Está bien, Juanfras, creo que los subestimé”, fue la explicación que me dio Derde al finalizar contra ellos el match del Round Robin, un match plagado de parciales doblados con un solo equipo como beneficiario. Ahora tendríamos 48 tablillas para remendar los errores.

 Aparentemente, este sería un bridge bastante más relajado para nosotros, ya que nuestro objetivo se había  cumplido.

¿Relajado? Tras una batalla campal en la que sangraron multas dobladas por ambos bandos, acabamos ganando la semifinal por un poco más de 70 IMPs. ¡Estábamos en la final!

 Nuestro adversario, esta vez, era el equipo Quiteño, que había clasificado de forma apretada a semifinales y luego a la final. Si este era el guión de una película deportiva, nos asemejábamos terriblemente a la próxima víctima. Pero como dijo Emilio, que llegó con resaca no menor el sábado al mediodía: “Esta es la hora de romper la simetría!”

 Obviamente, mi primera ronda con Emilio la perdí. Nuestras primeras 16 tablillas finalistas contaban con nada menos que cuatro juegos caídos, y fueron humilladas por sus contrapartes parciales en igual número de veces. Nuestros IMPs de carry-over ahora solo camuflaban una derrota, que, por ahora, se sostenía en -6 IMPs.

 Encolerizamos y ganamos 20 IMPs la ronda siguiente. Perdimos 12 IMPs la que la sucedió y para cuando comenzaba el último cuarto de la final sentía cosquillas de algo que no podía ser otra cosa que pánico deportivo en la garganta.

 Sin embargo no me caí en mi primer contrato apretado, lo que fue un buen signo. En nuestra primera ronda verdaderamente decente (muy oportuna por ser la última), cometimos un solo error, que se tradujo en 3 IMPS para el equipo adversario.

 Ganamos  66 a 4.

Y con esa ronda, !ganamos el nacional y mi primer torneo de equipos!.

 El torneo de equipos más extraño de nuestra historia, supongo, ¡pero era de los oficiales!.

 No, ya no representaríamos a Ecuador en los sub21, ¡sino que lo haríamos en la Categoría Libre!

Antes de terminar, me siento responsable de comentar una sola mano que responde a la máxima de Rolando.

 ¿De veras sacó su slam por squeeze? ... Casi.

Sur:

Frente a : (Norte)

El contrato es 6.

Tras la salida , Derde vio varias formas de sacar su contrato: s 3-3, K en Este o, Santo Cielo, squeezeando a Oeste, estrategia que funcionaría si Este tuviera 4s y el K. Ganó el A, arrastró y jugó el K para descartar un (y probar su distribución).

 Y al jugar trébol, ¡Oeste se descarta pequeño ! ¿Oeste había sido repartido con 9 cartas de ?

 Inmediatamente se escucho:  “Disculpas, disculpas. Creo que renuncié.”

Así, pues, el pequeño de Oeste, ahora expuesto y obligado de jugarse en la primera vuelta de ese palo, aseguraba el contrato, pero a Derde no le pareció alentador en lo absoluto: Oeste sí tenía los 4s y sí tenía el K. Esto, por supuesto, le permitió seguir con su línea y lograr una sobre baza con el aprieto planeado, pero el resultado fue peor que anti-climático.

 La versión más entretenida del relato es la que la cuenta Ladrillazo, el muerto durante ese contrato. “Y, tras el chico de Charlie, Derde se puso furioso. Cuando le pregunté si es que nos habíamos tragado Siete, no me respondió.”

Cuando lo encontré en el lobby tras la liquidación del que sería nuestro mejor match, estaba bastante menos encantado que yo.

“¡Me arruinaron el squeeze!”

Y eso no más.

 Si tuvimos expectativas menores para este torneo, para el Sudamericano son mínimas. Igual, las ansias ya llegaron, pero no sé si son más intensas por cobrar alguna multa de más a algún maestro o por tener que explicar que es un Cuy con Alas a Chagas.

Derde 17 años, Ladrillazo 18 años, René 24 años, Juan Francisco 18 años y Emilio 18 años.