En la mitad de los 1950's, el tandem de Alvin Roth y Tobias Stone era sin discusión la mejor pareja de bridge del mundo jugando match-point.

 

 Por el otro lado el juego en equipo estaba dominado por John Crawford y su ladero, Howard Schenken, Sam Stayman, George Rapee y B.J. Becker. Una de las fortalezas del equipo Crawford era su versatilidad: con una o dos excepciones... cualquiera de estos jugadores podían formar formidables parejas con cualquiera de los otros miembros del equipo.

 En esos días los equipos que consistían de un máximo de 5 jugadores así que esto era muy importante ya que significaba que cualquiera que no se sintiera en condiciones... podía no jugar una sesión sin afectar la performance del equipo.

 

 Hoy en día los equipos están formados por 3 parejas fijas,  y la idea de juntar dos jugadores de distintas parejas es un anatema.

 

 Eventualmente Stayman fue invitado a dejar el equipo Crawford (porque hacia demasiados cantos psíquicos)  y fue reemplazado por Sidney Silodor del equipo Goren.

 

 Solo unos pocos años mas tarde Schenken también fue retirado del equipo y su lugar nunca fue ocupado satisfactoriamente. Uno de los insatisfactorios reemplazos fue Toby Stone, que no habia hecho su carrera de bridge jugando equipos.

 

 Además de las increíbles proezas bridgisticas que protagonizaron: Roth, Stone, Rapee y Schenken...fueron importantes teóricos del bridge.

 

 Rapee invento la mal nombrada Convención Stayman y Schenken creo (o por lo menos popularizo) las dos débiles, el 2 sobre 1 forcing y otras innovaciones importantes.

 

 Pero Roth y Stone fueron los únicos Americanos hasta ese momento que crearon un sistema completo...(mas tarde Kaplan y Sheinwold desarrollaron sus propios métodos).

 

 El sistema Roth-Stone incorporó una serie de características de otros sistemas: doblos negativos, las dos débiles y la apertura de uno a un mayor debía ser con palo quinto, pero también tenia características totalmente nuevas tales como, la apertura psíquica controlada, el NT inusual y el NT forcing.

 

 Pero la característica principal del sistema Roth-Stone fue sin duda la filosofía (ahora aparentemente obsoleta) de aperturas sólidas en primera y segunda posición,  cantos de apoyo sólidos y especialmente cantos libres sólidos.

 

 Dos palabras claves que describen a Roth-Stone podrían ser  "Solidez" y "Disciplina."

 En virtud de la no muy suave insistencia de dos de mis parejas Larry Rosler y Roger Stern, me convertí en un seguidor temprano de Roth-Stone. Tuve que estudiar su libro en profundidad, y tuve que incorporar constantemente nuevas características que se publicaban en la revista The Bridge World, usualmente como resultado de la aparición de situaciones nuevas que iban apareciendo en los torneos, y que Al y Toby querían cubrir.

 

 Un ejemplo fue "2 sobre 1 forcing game." Aunque esto nunca se convirtió en una parte oficial de su sistema, derivaba sistemáticamente por la solidez de los cantos de Roth-Stone.

 

 La mano que hizo que esto quedara claro fue una en la que Toby, en primera... con la distribución 4-4-3-2, hizo la apertura por sistema de 1 y sobre los 2 de Al repitió su palo tercio de diamante...! (En esos días el canto de 2NT hubiera prometido valores extra, se consideraba un equivalente al reverse).

 

 Cuando Al siguió con 3, Toby, sin valores extra, dijo 3NT, un contrato que cumplió con facilidad.

 No mucho después de esto estaba jugando un Torneo Regional en New York con un amigo, Bob Pfeiffer.

 

 En tercera recibí la siguiente mano:

 

A J 9 5
K Q 5 2
8 7 6
K 5

 Y abrí de 1... Sobre los 2 de Bob hice el canto de Stone de 2 esperando que Bob mostrara un mayor tercio.

 

 Cuando Bob dijo 2, sin duda pensando que estábamos en camino a 3NT, yo pase, para descubrir que a pesar del fit 4-3...estábamos en el mejor de los contratos.

 

 (El canto de 2, aunque sólido, no era forcing a game porque Bob era pasador.)

 

La mano completa era:

 Que contrato!

 

 Con una defensa perfecta (salida a diamante y Este persistiendo en una cuarta vuelta de diamante después que toma la mano con la Q) permite cumplir 2.*

 

 Pero Oeste salio de (quien no?) e hicimos 3.

 

 2NT no se cumplen si salen a diamante o cambian a diamante...; en trébol se hacen 3, por el mismo score que 2, pero sin la chance del extra trick en una defensa imperfecta.

 Gracias Mr. Roth. Gracias Mr. Stone. Sabia que mi partner no iba a pasar después de su canto de 2...y por eso mi canto de 2 era seguro...

* Esta defensa en realidad derrota los 2 a no ser que el declarante falle el cuarto diamante con el A.

 

 Nota Confsudbridge: Roth- Stone  Este sistema fue desarrollado por Alvin Roth y Tobías Stone en 1953. Roth modifico el sistema considerablemente en 1958.

Las características principales del sistema son:

• Aperturas Sólidas en 1° y 2° posición
• Palo Quinto Mayor en 1° y 2° posición con 1NT Forcing de respuesta;
• El apoyo en salto al mayor de apertura por el respondedor muestra estar corto en el otro mayor;
• Splinters
• La respuesta de 3 a la apertura en un mayor muestra un fuerte apoyo.
• Los cambios de palo en salto como respuesta son débiles
• La respuesta de 3NT a la apertura a nivel 1... Baby Blackwood;
• NT Fuerte
• Stayman
• Stayman 2 Diamantes
• Two-Way Stayman sobre la apertura de 2NT
• Texas Transfers;
• Gerber;
• 2 fuertes forcing a game con 2 respuesta negativa y 2 positiva
• Dos Débiles
• Doblos negativos
• Doblos Responsivos
• Sobre-declaraciones en salto débiles
• NT Inusual

Baby Blackwood:

 

Usa 3NT (en vez de 4NT) como pregunta de ases después que un palo mayor se definió como triunfo. Las respuestas son iguales a las de la Blackwood aunque a un nivel menor.

 

 Stayman dos- Diamantes

 

 Una variación de la Two-Way Stayman. La respuesta de 2 por el partner del que abrió de 1NT muestra fuerza de game y una mano des-balanceada que contiene un palo menor largo. El abridor debe responder en el palo en el que tiene honores concentrados, o decir 2NT para mostrar honores desparramados en los distintos palos.