Cuando
un intruso, manejando un machete, abordó al
integrante de la Suprema Corte
Norteamericana Stephen Breyer, en su casa
del caribe donde pasaba unas vacaciones,
fugándose con 1,000 dólares, los informes
del incidente omitieron un detalle
significativo. En esos momentos, Breyer y su
esposa estaban jugando al bridge.
Al
profano, esto podría significarle solo el
hecho evidente de un anciano caballero judío
jugando un juego popular en Boca Ratón (y
otros sitios asoleados donde se congregan
los abuelos). Pero para muchos otros, la
opción de Breyer no es solamente un
pasatiempo para jubilados, sino una afición
de moda para muchos de los que forman parte
de la elite del poder.
" Hay algo atractivo sobre este juego, "
dice Jill Meyers, 17 veces campeón nacional
y 6 veces campeón mundial. " Muchos creen
que son un manojo de viejos que comen
emparedados de berro, pero esto es en
realidad un gran juego para la gente muy
inteligente y competitiva. " Meyers, es
abogado y tiene un negocio de música en Los
Angeles.
El Bridge, para el no iniciado, es un juego
de bazas en el que participan cuatro
personas; como el juego de corazones solo
que infinitamente más complicado, y que se
juega en pareja. Warren Buffett lo ha
descrito como " un juego tan sensacional que
no me importaría ir a la cárcel si yo
tuviera tres compañeros de celda que fueran
jugadores decentes y que estuvieran
dispuestos a jugar 24 horas por día. Para
sobresalir, uno no solo necesita ser bueno
en matemáticas y tener habilidad con las
relaciones espaciales, también es necesario
la creatividad, la resistencia.... Muchos de
los jugadores contratan a coaches muy caros
y a jugadores de categoría mundial como
compañeros.
Todo esto, hace que sea atractivo para los
individuos creativos y competitivos que ya
han alcanzado el pico de sus profesiones.
Déjele el Backgammon a Bob Dylan, el
Scrabble a Sharon Stone, y el ajedrez a Ben
Affleck. Para un cierto grupo solo existe el
bridge.
El diseñador Isaac Mizrahi sirve
hamburguesas con queso caseras y la Sra.
Paul palitos de pescado en su bridge de las
tardes del domingo en sus departamentos de
Nueva York. Mientras están de Tour, la banda
Radiohead juega estentóreas mesas. Cuatro
miembros del Toronto Blue Jay tienen un
juego regular en los vestuarios. El actor
Omar Sharif era un jugador exitoso que
construyó un Imperio del Bridge, escribiendo
una columna sobre el juego para el Chicago
Tribune y viajando por todo USA con su
Bridge Circus.
Pero los entusiastas más temibles vienen de
Wall Street. El antiguo jefe de Bear Stearns,
Jimmy Cayne es un campeón nacional. Nick
Nickell, jefe de la equity privada Kelso y
Co., es una leyenda de la Liga de Bridge
americano. Nickell y Cayne se unieron
al antiguo ejecutivo de la CBS LAURENCE
TISCH y al entonces presidente de Bear-Stearns,
Alan Greenberg en un match "América
Corporativa vs el Congreso ", enfrentandose
al senador de Texas Kay Bailey Hutchison y
al representante de Kentucky Jim Bunning, y
otros. (América corporativa, como siempre,
gano.)
Y también esta Bill Gates, que compite on-line
bajo el nick: "Chalengr". En 2005, Gates y
Buffett, que juega como T-Bone, dieron 1
millón de dólares para financiar la
enseñanza de bridge en las escuelas. Estas
subvenciones animan a niños como Zach de 9
años de Texas, que el 1 de febrero se
convirtió en la persona más joven en recibir
el titulo de Life Master de la ACBL . Gates,
que guarda un perfil bajo en los torneos de
puente, nunca fue un prodigio.
" Bill no es lo que usted llamaría un
experto, " dice Brent Manley, un Gold Life
master. Pero no todo es ganar. " Cuando él
comenzó a participar en nuestros torneos, la
gente quería tomarse fotografías con el.
Ahora, si usted no sabe cual es su
apariencia, usted pensaría que él es como
cualquier otro jugador de bridge. "
Celebridades y sus juegos:
Bridge:
Omar Sharif, Jimmy Cayne, y Radiohead’s
Thom Yorke estan entre sus devotos.
Scrabble: Sharon Stone
lo ama. Tambien Madonna y el negociante
en arte Charles Saatchi.
Backgammon: Charlize
Theron, Leonardo DiCaprio, y Bob Dylan
son solo algunos.
Go: Rod Stewart,
Paul Giamatti, y Ursula K. Le Guin.
Ajedrez: Howard Stern,
Sting, y Ben Affleck.